Барнаул — административный центр Алтайского края

Площадь города — 321 кв.км.

Географические координаты: 53°21’ северной широты, 83°47’ восточной долготы. Абсолютная высота над уровнем моря 130—250 метров.

Климат континентальный, средняя температура января составляет — 17,5°C, июля + 19,8°С. Среднегодовое количество осадков — 477 мм.

Население на 2007 год — 649,6 тыс. человек (в 1835 — 9,1 тыс.; 1860 — 11,6 тыс.; 1897 — 29,4 тыс.; 1916 — 71,2 тыс.; 1939 — 148,2 тыс.; 1979 — 323 тыс. человек).

Одно из любимых мест прогулок горожан — бульварная часть проспекта Ленина, от улицы Л. Толстого до площади Октября. Популярны места для встреч у фонтана «Космос» и Нулевого километра (стелла с колыванской вазой).

В Нагорном парке (ВДНХ) находятся восстановленные могилы известных жителей и исторических деятелей Алтая и Барнаула. Там же установлены 7-метровые белые буквы «БАРНАУЛ», встречающие людей, въезжающих в город через Новый мост. Многие отмечают, что эти буквы по стилю напоминают надпись HOLLYWOOD на Голливудских холмах в США.

Среди памятников и монументов можно выделить Монумент Славы на площади Победы, памятники А.С. Пушкину на одноимённой улице, В.С.Высоцкому у здания Педагогического Университета, В.М. Шукшину на улице Юрина и И.И. Ползунову на студенческой «сковородке» у Алтайского Государственного Технического Университета

Природные памятники Барнаула — это реликтовый ленточный бор, тянущийся на юго-запад от города, высокий левый берег Оби и правобережная пойма.

Известные люди Барнаула:

• Ползунов, Иван Иванович (1728—1766) — изобретатель первой в мире паровой машины.
• Лисавенко, Михаил Афанасьевич (1897—1967) — селекционер, академик ВАСХНИЛ, ученый-садовод.
• Евдокимов, Михаил Сергеевич (1957—2005) — актер, юморист, губернатор Алтайского края.
• Смертин, Алексей Геннадьевич (род. 1975) — футболист, член сборной России по футболу (в 2004—2005 — капитан), играл за команды «Челси» (Лондон), «Фулхэм» (Лондон), «Локомотив» (Москва).
• Рыжков, Владимир Александрович (род. 1966) — политический деятель, депутат Государственной Думы, лидер партий НДР и РПР.
• Котова, Татьяна Владимировна (род. 1976) — спортсменка, призер Олимпийских Игр по прыжкам в длину (2004).
• Гасаев, Виталий Алексеевич (род. 1970) — певец, участник команды КВН «Дети лейтенанта Шмидта».
• Бородин, Арсений Юрьевич (род. 1988) — поп-певец, участник проекта «Фабрика звезд-6».

В городе действуют 47 лечебно-профилактических учреждений, 950 предприятий торговли, 7 государственных вузов, 16 средне-специальных учебных заведения, 24 ПТУ, 119 общеобразовательных школ, 162 детских дошкольных учреждения. Работают 4 театра, выставочные и концертные залы, 4 музея, 7 кинотеатров, филармония и планетарий.

Культурная жизнь города

С 1823 года существует Алтайский государственный краеведческий музей — старейший в Сибири, с богатыми запасниками и экспозициями. Также работают Государственный музей истории литературы, искусства и культуры Алтая и Государственный художественный музей Алтайского края. А уже в 1990-х годах с новыми веяниями культуры появляются музей истории православия на Алтае, галерея «Кармин», музей автоугона им. Ю. Деточкина, галерея «Universum». Среди экспозиций городских музеев есть залы, посвящённые В. М. Шукшину, рудному делу на Алтае, животному миру Сибири и другие. Музей быта при Барнаульском ликёро-водочном заводе выставляет на обозрение старинные ёмкости, кружки, часы с боем, самовары. 1 сентября 2007 года открыт муниципальный музей «Город», а 24 января 2008 года — Музей истории развития образования.

В городе действует большое число театров. Крупнейшие из них — Алтайский краевой государственный театр музыкальной комедии, Алтайский краевой театр драмы им В. М. Шукшина, Государственный молодежный театр Алтая — весьма популярны у горожан, а их спектакли часто проходят при аншлагах. Для детей работает Алтайский государственный театр кукол «Сказка». С начала XX века действует Государственная филармония Алтайского края — здесь установлен единственный в крае орган.

Город располагает современной сетью кинозалов, работающих в стенах кинотеатров советского времени после реконструкции — киноконцертный комплекс «Мир», миниплекс «Родина», а также мультиплекс «Киномир» в ТРЦ «Европа». Продолжают работать «Премьера» и кинозал ДК пос. Южного. До 1990-х годов в Барнауле существовала более обширная сеть кинозалов, но кинотеатры «Чайка», «Заря», «Пионер», «Юность», «Россия», «Луч», «Алтай», «Искра», «Спутник», «Первомайский» сегодня либо частично разрушены, либо перестроены под магазины, офисные помещения, клубы.

В России на сегодняшний день работают всего 30 планетариев. Муниципальная организация «Барнаульский планетарий» — одна из старейших в России — была основана 11 марта 1950 г. В 1964 г. в зале планетария установлен аппарат Малый Цейсс немецкой фирмы «Carl Zeiss Jena».

Планетарий — храм науки, знаний о звездах, объектах Вселенной. Это и школа, и театр, и кино одновременно. В зале планетария можно увидеть точную картину звездного неба северного полушария, а это около 6000 звёзд. Стационарные и динамические эффекты позволяют наблюдать Солнце, Луну, комету, метеорный дождь, леониды, гало, круговую панораму Луны, луноход, красочные явления восхода и захода Солнца, солнечные и лунные затмения, орбитальные станции, стыковку космических кораблей, планеты, фигурные изображения созвездий, полярное сияние, панораму вечернего города и разнообразные проекции на звёздном куполе. Лекции в зале иллюстрируются наборами слайд-изображений, сопровождаются музыкой и спец.эффектами.

Стоит отметить, что барнаульский планетарий входит в пятерку лучших планетариев России.

Барнаул представлен множеством творческих коллективов:

• Театр танца «Фиеста»
• Детский Образцовый театр танца «Иван да Марья»
• Студия «ФА-СОЛЬ»
• Ансамбль «Алтайская гармоника»
• Ансамбль современного и джазового танца «Ассорти»
• Студия эстрадной песни «Диапазон»
• Ансамбль классического танца «Сказка»
• Национальный театр народной музыки «Песнохорки»
• Ансамбль народной музыки «Жалейка»
• Народный ансамбль классического танца «Эос»
• Народный молодежный хор русской песни «Сибиряночка»
• Народный театр танца имени Розы Фибер
• Студия театра танца им. Розы Фибер
• Ансамбль ветеранов «Играй гармонь»
• Балетная студия «Эос»